Квест на развитие "Сбежавшее полено"
На охоту вышли ночью. Связано это было сразу с несколькими моментами. Во-первых, так под ногами и корнями не путались праздные прохожие. Во-вторых, так было меньше шансов поставить на уши весь город. В-третьих и главных, пропажи людей, насколько удалось установить, происходили именно ночью.
***
Возвращение к рабочим будням быстро заставило Шуз отложить душевные метания в долгий ящик. Проблема кошмаров тоже отошла на задний план: при образе жизни из расчёта шесть часов на трое суток сознание отрубалось, стоило голове коснуться подушки. И даже замена лица охотника из края вечного льда на лицо Монтгомери не могла заставить альву встать до звонка будильника.
Удивительно, но больница требовала от Криспи, скорее, посильного наблюдения, а не пахоты двадцать четыре на семь. Даер, уже привыкший к тому, что начальство может пропасть в любой момент, сумел построить основные организационные процессы таким образом, чтобы текущие вопросы касались главного врача в минимальной степени. Становиться резиновым Полыхаевым альва не собиралась, поэтому решила проблему всё же иначе.
-Значит так… вот в этом приказе перечислены ситуации, в которых ты можешь ставить свою подпись вместо моей.
- Денежные договора только с одобренными вами поставщиками? Вы мне не доверяете?
- Скажем так. Если кто-то захочет поиграть в нечестную торговлю, пусть играет через меня.
Вряд ли Кларк понял, чего именно опасалось его начальство, однако спорить не стал.
Отсутствие большого количества организационной работы, Криспи заменила работой научной. Написание и коррекция статей по лекарственному растительному сырью кимидейского региона продвигалась ударными темпами. Однако отвлечься от этого увлекательного процесса все же пришлось: начали пропадать люди причём в спальном районе центрального моста.
-Значит, выпивал?
Шуз уже десять минут пыталась разговорить горюющую мать семейства. По-хорошему, её надо было отправлять к стражникам, чтобы поискали заблудшего мужика, однако, зная кимидейскую стражу, альва понимала, что заморачиваться никто не будет. А пропал всё же работник больницы. Разбрасываться даже сторожами Шуз не привыкла.
-И ни вчера, ни сегодня домой не пришёл…
Попросив медсестер напоить женщину успокоительным, эльфийка отправилась по предполагаемому пути некоего Дюка от больницы к дому. Пообщавшись по пути с уличными пацанами, девушка задумалась: её наёмный рабочий был не единственным пропавшим. Удивительно, но один из пропавших был даже не самым последним человеком в купеческой гильдии. Все пропавшие так или иначе должны были идти по улицам района центрального моста в ночное время суток. Обратившись в конце концов к страже, Шуз закономерно ничего нового не узнала.
В первый день ничего найти не удалось, хотя эльфийка осмотрела округу в том числе и птичьими глазами. А ночью эльфийка услышала громкий Жулькин лай из вольера. В этом не было ничего необычного, объяснить собаке, что лаять на прохожих - дурная идея, не получалось. Единственный неопробованный Шуз способ - физическое наказание, она пробовать и не планировала. Однако с учётом ночных пропаж, альва выскочила из дома посмотреть, кто же там идёт. И увидела невысокую древообразную фигуру. Издалека она напоминала Купресса - небольшого больничного энта, получившегося из тви, что росла у самого главного входа. Однако что он тут делает?
-Купресс?
Фигура не обернулась и даже ускорилась. Альве происходящее совсем не понравилось. В знаменательный день древесного исхода большинство энтов покинули Кимидей. Ещё с десяток горожане видели позже, сообщали об этом в больницу и Даер, пусть Древо всегда будет к нему благосклонно, нашедший мага природы для общения с Фраксом, организовывал их переправку в лес. Всё проходило мирно, бескровно и без малейшего участия альвы. С этим созданием система явно дала сбой.
***
Шуз сидела на плече у Фракса, периодически обращаясь за помощью к совам, которых попросила о контроле территории с неба этой ночью. Сзади шлепали корнями Купресс и Тилий, третий из оставшихся в Кимидее энтов.
-Видят! Нам на запад. Он выходит из леса.
Раздав указания древообразным помощникам, Криспи и Факс отправились по третьему пути. Когда энты сказали, что хотят принять участие в ловле сородича-убийцы, Шуз сначала не очень поняла причину. Однако после пояснений Фракса сообразила, что энты успели образовать что-то вроде небольшой народности с представительством на территории города и убийцу считали пусть и нарушителем, но своим. А значит отдавать решение его судьбы в руки Криспи не хотели.
Альва не стала протестовать, уважая желания новых жителей Кимидея. Вот и получилось, что два энта устраивали засаду на пути отхода собрата, а Фракс и Криспи загоняли его в капкан.
Как задумали, так и получилось. Убийца оказался ожившим можжевельником. Увидев Фракса и Криспи на его плече, он бросился наутёк, в сторону леса, где и прятался днём. Фракс, не смотря на свои размеры, пусть и не догонял, но и не отставал. Вот уже показались деревья. Можжевельник попытался ускориться, но почувствовал, как в один из его корней вцепился Купрес. К сожалению, туя был невелик размером и достаточно слаб, а Тилий и Фракс были ещё далековато. Можжевельник дёрнулся изо всех сил и, оставив в руках у Купреса свой корень, бросился в лес.
-Спусти меня на землю. Вам там протиснуться будет сложнее.
Фракс выполнил приказ, и альва бросилась за убегающим древесным. Ночной лес не лучшее место для гонок. В нём и шагом есть риск стукнуться лбом о не там стоящее дерево. При беге это случится почти сразу. Так что на глаза эльфийка полагаться даже не пыталась, обратившись к магическому восприятию реальности. Но даже так остановка противника и его атака стали некоторым сюрпризом. Однако рефлексы ее не подвели. Острый корень просвистел над головой, следующий - прошёл под ногами, третий встретился со щитом, а четвёртого не последовало, потому что Шуз успела доплести ловчую сеть.
Несчастное деревце в белом свете магического фонаря оказалось совсем не страшным. Криспи подошла ближе.
-Привет. Разговаривать будешь?
В ответ на неё полыхнуло такой злобой, что эльфийка удивлённо подняла брови. Осмотрела пациента внимательней. В глаза бросились многочисленные обломанные сучья, местами ожоги.
-Это кто тебя так?
Снова волна злобы, но уже более осмысленной. Шуз успела даже отметить то, что вредители были разные и ростом некрупные.
"Дети развлекались? "
Послышались тяжёлые шаги и звук трещащих сучьев. Больничные энты спешили на место беседы. Фракс сразу отправился общаться с сородичем, не забыв спросить, кто был виновен в таком его состоянии. Пришлось показать то, что уже стало известно. Дальше Шуз наблюдала.
Энты общались между собой долго, не меньше получаса. В конце Фракс подошёл к клюющей носом альве:
-Мы просим его не убивать. Его заберут в лес и помогут. Он зол на людей за их дела.
Криспи подумала и кивнула, но добавила:
-Если по его вине погибнет ещё хоть один человек, мне придётся потребовать его смерти.
На том и договорились. Альва путешествовала на плече у Фракса, поддерживаемая его ветвями, благодаря чему удалось даже час подремать. Снилось, правда, что-то совсем неадекватное.
Конец
- Подпись автора
Анкета
О себе
Финансы