Квест "Классика"
Участники - Харгарат
Награда - опыт
Темное полотно унылого пейзажа разрезала зигзагообразная полоса, пропитанная чернотой ещё более густой, нежели сумрак ночного неба над тайным городом. Разрез расширялся, угрожая поглотить в себя всё живое, по неосторожности прокравшееся слишком близко. Будучи словно немой всё это время, свора кошмарных ночных птиц закаркала пронзительными скрежещущими голосами и, почуяв неладное, разлетелась, подобно густой черной туче. Из пространственной "раны" показались тонкие черные пальцы с силой расширяя образовавшуюся расщелину в пространстве, чтобы позволить существу внутри выбраться наружу. Пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы в узкий портал пролезла голова, а за ней и всё тело, как выяснилось, девушки, очутившейся в этом месте по неблагоприятному стечению обстоятельств. Покидая Великую Арену, она выбрала один из многочисленных порталов, который и привел её к окраине лесной дороги. Но, видимо, даже сила Создателей не позволяла перемещаться в город, а потому, магический барьер, сокрывающий его от глаз посторонних, помешал порталу открыться полностью.
- Запах... - шепот сорвался с уст каменной колдуньи, когда ей удалось выползти наружу, а темное пятно за её спиной затянулось, подобно удару молнии. Яркий свет вспыхнул всего на мгновение, рискуя привлечь к месту происшествия нежелательных гостей.
Тонкая фигура выпрямилась, устремив сосредоточенный взгляд вперед, а там - лишь, уходящая вглубь лесополосы, темнеющая дорога. В воздухе повисла тишина - даже ветер не смел нарушать безмолвие этого мрачного пейзажа.
Красноволосая осмотрелась - на миг ей показалось, что на земле остались обожженные следы, но "видение" тут же растворилось и ведьма вновь подняла взгляд. Могучие деревья казались начисто протрухшими, но каким-то волшебным образом сохраняющими железобетонную стойкость. Словно арка искусного архитектора, их ветвистые кроны овивали тропу, закрывая, заплывшее тучами, небо. Даже свет луны едва ли мог просочиться сквозь неприступную оборону - будто барьер защищал Блэквуд не только от живых существ, но и от влияния всемогущей природы.
Харгарат тяжело вздохнула. Её рука вновь поползла к плечу, пальцами дотягиваясь до небольших шрамов, оставшихся на серой коже от когтей убийцы. От одного воспоминания об этой адской боли девушку передернуло. Тело уже не болело, лишь ощущало чудовищную усталость, однако, воспоминания глубоко засели в памяти, рисуя животрепещущую картину так отчетливо и ярко, что во взгляде на миг застывал ужас предстоящей гибели.
- Ублюдок... - скрипя зубами, выдала колдунья, опуская руку. Ей совсем не хотелось знать, сколько полос он оставил на её коже, совсем другое дело - количество времени, за которое они исчезнут. К глубочайшему сожалению, "каменность" демонессы обладала и иной стороной медали - слабой регенерацией.
- Этого, видимо, мало, - вздыхая, вновь молвила она само себе и обратила взор на перчатки в сумке - практически единственное её богатство, кроме мешочка золотых монет. Их звон ласкал слух и прогонял прочь дурные мысли, несмотря на тот факт, что кузнец пока и не предполагала, куда их потратить. Для неё деньги были не многим полезнее еды, в которой она редко нуждалась, а вот охотники за наживой, ждущие её практически на половине пути, думали иначе. И, совсем не предвкушая встречи с ними, ведьма двинулась вперед по дороге, растворяясь во мраке заброшенной тропы.
***
Сквозь пожухлую листву тернистых ветвей кустарников выглядывало несколько тусклых огоньков, напоминавших глаза. Громогласный в такой тишине шелест забивался каким-то шипением и неразборчивой, но явно отборной бранью.
- Заткнись, Горо! Кто-то идёт, - прошипел один из голосов, после которого все остальные затихли. Видимо, авторитет.
Расшевеленная листва вдруг снова замерла в немом ожидании гостьи. Харгарат была достаточно далеко, а потому не видела и не слышала временной суматохи, зато вот оная приближение колдуньи ощущала издалека. Словно затаившийся зверь, опасность ждала свою добычу. Она точила когти, коими служили острые ножи и кинжалы; она скалила гнилые зубы, вопреки всему способные с жадностью отрывать куски плоти в приступе безумства при виде золотых колец, неспособных соскользнуть с разжиревших пальцев вельмож. Опасность, одна из самых мерзких и отвратительных порождений цивилизации - зависть, очерняющая души и ослепляющая скупые умы. Охотящаяся на блеск золота и нежное прикосновение лучших шелков, обернутых вокруг очаровательных дам, чьи кокетливые взгляды и сладкие медовые губки недоступны для запертых в клетке своих низменных желаний. Ожидали ли они столь необычную гостью в этих краях? Возможно, всё же нет.
Вулканическая дама приближалась всё ближе, заставляя нападчиков прижаться к земле и скрыть своё присутствие. Красноволосая дама была столь выделяющейся персоной в этом темном пейзаже, что она едва ли могла остаться незамеченной. Замедлив шаг, она стала прислушиваться - какое-то тревожное чувство зародилось внутри, не позволяя каменной его игнорировать. Она отчетливо ощущала, что что-то не так, но продолжала идти, прислушиваясь и осматриваясь по сторонам. Всё более замедляющийся шаг ведьмы щекотал нервишки бандитов. Один из них, самый нетерпеливый, закусывал губу и, сжимая рукоять охотничьего ножа в руке, нервно отбивал ногой. Настолько, что в твердой земле образовалась небольшая ямка - это и выдало шайку. Харгарат остановилась. При чём остановилась в паре сантиметров от веревки, которая должна была стать успешной, но слишком примитивной ловушкой.
- Чёрт бы тебя побрал, Горо! - громко рявкнул "авторитетный", заставив "Горо" съежиться ни то от стыда, ни то от страха.
- Это всего лишь девка, босс! - звонким, почти женским, голосом защебетал второй, первым выскочив из укрытия. Этот же держал в руках какой-то потертый револьвер.
- И то верно, - поддержал его "босс", вылезая следующим.
Другим не пришлось отдавать приказа, так что всего за пару секунд каменную ведьму со всех сторон окружили разбойники. Они не спешили подходить, лишь с шакальими оскалами рассматривали предполагаемую жертву. Видимо, давали возможность и Харгарат оценить ситуацию. Беглый взгляд, как ни странно, полный спокойствия, быстро окатил толпу: "босса" - самого коренастого и шрамированного из присутствующих, "Горо" - мелкого и тощего воришку с одним глазом, "соловья" (как его успела прозвать ведьма про себя) - худого высокого типа с женским голосом и ещё одного, как ведьма поняла уже позже, немого. Как они такой "толпой" собирались грабить повозки богачей, демонесса так и не поняла. Хотя, быть может, таковые здесь и не проезжают.
- Только посмотри на неё, босс, - с нескрываемой досадой, почти нытьем капризной дочери, возмутился "соловей", - на ней ведь даже одежды нормальной нет, какое-то тряпье оборванное, едва ли стыд прикрывает. Воровать-то и нечего.
- Да и страшная она какая-то, даже для потех не пойдет, - отозвался пятый, выходящий из-за дерева. Самый молодой и самый высокомерный из всех присутствующих. В голове колдуньи отпечатался как "скунс" - кроме всего прочего, он, видимо, ещё и мыла в своей жизни никогда не видел.
- Но фигурка-то у неё ничего, - вставил своё слово и Горо, - да и сумка имеется. Авось, чего ценного найдем. Пускай даже пару монет, в этом месте даже такая награда, - он задумался, - ...награда.
"Босс" с важным и суровым видом выслушал своих приспешников, обводя их взглядом, но в конечном итоге всё равно остановил его на Харгарат.
- На чёрном рынке продать и такие сойдут, - вальяжно выхаживая около девушки, словно пава, "босс" внушал авторитет, но к его досаде, лишь своим сошкам. Каменную ведьму этот цирк совершенно не впечатлял. Она и так проявила невообразимую стойкость и терпение, наблюдая за этим спектаклем молодых и НЕименитых.
- Если вы здесь не затем, чтобы показать мне дорогу, то советую убраться с пути, - спокойно ответила каменная, сосредоточив свой взгляд на главаре. Огненные глаза горели в ночи, надписи на теле накалялись и это красное свечение освещало пространство вокруг демонессы. Такая ососбенность, видимо, прибавляла ей шансов быть купленной на рабовладельческом рынке и эта мысль тешила шрамированного бугая, ведь он, вопреки корректным просьбам дамы, подошел слишком близко. Настолько, что в следующее мгновение свалился оземь без сознания.
Переполошенная "толпа" встрепенулась. На Харгарат полетели не только ругательства и типичные фразочки, вроде: "Какого *** ты сделала, ведьма?", но и пугливые взгляды, плохо скрываемые напускной агрессией как средством самозащиты. Ведьма сделала уверенный шаг вперед - четверка дернулась назад, но тут же воздух разразил громкий выстрел.
- Выброси это подобие револьвера, - даже с каким-то отвращением молвила кузнец, когда смятая пуля упала на пол, а стрелок в попытках повторить свой подвиг, каждый раз промахивался и отступал назад. Его товарищ Горо решил помочь, полоснув колдунью по ногам, но ничего не вышло - он, словно мешок с картошкой, упал рядом со своим боссом. Немой не стал нападать - в страхе убежал, прихватив с собой болтливого "соловья". А вот "скунс"... Его ждала более забавная и печальная участь - быть расплющенным в кровавое месиво двумя массивными каменными плитами, вырвавшимися из-под земли.
- Я ведь сказала... - молвила ведьма, небрежно отбрасывая огнестрел ногой, - убраться с пути.
Каменная ведьма ещё раз окинула пространство вокруг взглядом, выцепляя из темноты силуэты "босса" и Горо. Эти двое неподвижно распластались по земле, засопев в обе ноздри - Хагарат подарила им завидную участь, отправив на заслуженный отдых. Хотя, кто знает, не слетятся ли на их тела хищные звери или не передавит их какая-нибудь, проезжающая мимо, карета. Волноваться об их будущем, впрочем, не входило в заботы колдуньи. Ей всё ещё мерещелись обожженные следы на дороге, от которых попахивало гарью. В этот раз она стремилась настигнуть их владельца и необъяснимое внутреннее чутье подсказывало, что он уже ближе - там, за грядой деревьев и обломков некогда могучей стены.
Красный огонёк в последний раз промелькнул в кромешной тьме, прежде чем она поглотила путницу, впуская в границы города темных магов и павших существ.
Конец квеста
Отредактировано Харгарат (11.05.2020 17:24)
- Подпись автора
Я в VK.Информация.
Финансово-техническая тема.
