Квест 2
Возвратившись после сбора водоросли обратно в храм уже к утру, я решил восстановить силы и переночевать до следующего дня. В течение всего дня я сушил свои вещи. Добрые послушники храма меня несколько раз приглашали к общему столу, чтобы принять пищу. Завтрак, обед, полдник и ужин были весьма скромными, согласно обычаям и порядку, которому придерживались все служащие, но были очень питательными. Повара очень хорошо разбирались в тонкостях готовки еды таким образом, чтобы даже от небольшого количества можно было насытиться чуть ли не на полдня. Вечером мне уже собрали с собой немного провианта и маленький тент, в котором я мог бы провести ночь, если придётся задержаться. Травница Найна предупредила, что края, в которых мне предстоит собирать лишайник, может быть не менее опасен, чем прибрежные территории, где мной были добыты водоросли. Там холодно, леса переходят в горы, могут водиться хищники, такие как волки и агрессивно настроенные травоядные, например, горные козлы. На утро я уже выдвинулся. Путь выдался долгий и мог быть ещё больше, если бы я не наткнулся по дороге на догоняющую меня повозку, управляемую крестьянином. Выглядел он как бедняк, но его полушубок выглядел как новенький и ухоженный, а шапка была большой и плотной, с крупным пушистым мехом, который под ветром играл своими волосками по лицу извозчика. Я остановил его, вытянув руку с просьбой довести меня. Крестьянин всем своим видом излучал ощущение уюта, добродушный взгляд, словно повидавший многое на этом свете, любезно пригласил запрыгнуть на сено, и ткани, перевозимые в телеге.
-Куда путь держишь, мил человек? – спросил дед, с улыбкой поглядывая на меня.
-Я из храма Сигифа. Мне надо добраться до заснеженных земель, что населены волками и горными козлами. Говорят, что там растёт лишайник Турквиозус Матчастый, требующийся храму.
-Храм Сигифа, говоришь… Благослови их Всевышний. Когда-то давно они спасли мою семью от погибели и как раз в тех самых краях. Спасли всех, кроме одного – моего старшего сына Якоба.
-Правда? Расскажите, как это было, - с интересом спросил я, усевшись поближе к попутчику, чтобы лучше его услышать среди стука копыт его лошади.
-У меня там был дом, передававшийся из поколения в поколение. В тёплое время года я пас овец, а в холодное – оленей. Благодаря этому промыслу стал зажиточным, обзавёлся семьёй. Но я потерял всё из-за одного горного козла. Это была зима. Мы с Якобом забирались высоко в гору, чтобы поохотиться на песцов, так как нам требовались их шкуры и мясо. Пока мы выслеживали стаю песцов на нас с диким рёвом накинулся горный козёл. На каменном выступе было мало места и я никак не мог встать и защитить своего сына. Козёл на бешенной скорости снёс его своими массивными рогами с обрыва и Якоб полетел вниз, громко крича. Его крик пробудил лавину. Козёл же после того, как сбил моего сына, не медля понёсся на меня и повалил в прыжке своим весом. В этот момент на меня свалилась огромная масса снега. Мне посчастливилось забраться в тесный проём в горе, находящийся рядом со мной, а вот козла снесло лавиной вниз с обрыва также, как он снёс моего сына. Он закричал как резанный из-за чего вызвал ещё один сход лавины, только в этот раз уже падали не только снежные массы, но и камни вперемешку с ними. Как только всё закончилось, я выглянул из укрытия. Всё вокруг было устлано снегом, ничего не было видно низу кроме деревьев. Потребовалось много времени, чтобы я слез вниз. Я в отчаянии искал Якоба, но после множества безуспешных попыток так и не смог найти его. Тогда я решил как можно скорее добраться до своего дома у подножия горы. Дом я разглядел не сразу. Лишь проломленная крыша немного виднелась над снежным покровом, а вокруг груда больших валунов. Как только я посмотрел через дыру в крыше у меня возникла паника. Хотелось кричать, но я не мог подвергать себя опасности и еле сдерживался. Моя жена, две маленькие дочки и младший сын… У всех были ужасные травмы, все были мертвы. Я спустился по образовавшейся горке, ведущей с крыши в дом и стал вытаскивать свою семью. Тащил я их куда глаза глядят, подальше от того места. Когда я вышел к тропинке, пролегающей возле леса, мои эмоции просто вылились в неистовом крике боли и безысходности, слёзы текли ручьём, впитываясь в окровавленную одежду убиенных. Видимо в этот момент кто-то из храма Сигифа проходил мимо и услышал мои мольбы. Они отвезли меня и мою семью в храм, и сотворили настоящее чудо! Они вернули к жизни моих любимых детей, мою жену! На них не было ни царапинки, как будто и не происходило тех страшных событий. Единственное, что мы потеряли навсегда – это Якоба. Его тело так и не нашли.
Моё сердце прониклось рассказом крестьянина, даже слеза стала скатываться по щеке, которую я упорно старался удержать. Этот момент заставил вспомнить о моей семье, которую я давно не видел и только ещё больше растревожил переживания о Луналит.
-А травы, вы видели какие травы или другие ингредиенты использовали священники для возращения к жизни ваших родных?
Крестьянин с досадой вздохнул, выпустив пар изо рта, - не видел, к сожалению. Правда я заметил всего три растения. Первое выглядело очень хрупким и его доставали из сосуда с водой с помощью какого-то ковшика; второе растение было похоже на лишайник, хотя может это и не он, так как издалека он выглядел как коралл; а третье растение помню точно – это был гриб, но не обычные, а светящийся, один человек его переносил в затемнённой банке и выкладывал на столе, прикрыв от света небольшой досочкой, а другой его резал на мелкие кусочки.
Время в пути за разговором прошло незаметно, крестьянин подвёз меня к окраине леса, за которым виднелись бескрайние снежные просторы с редкими деревьями, будто отделившимися от своих древесных собратьев и горы, так величественно возвышающиеся над всей этой природной красотой.
-Спасибо вам, что подвезли. Если встретимся – обещаю, в долгу не останусь, - сказал я, встав с тёплых сенных мешков и спрыгнув с телеги на землю, не забыв при это захватить свои вещи.
-И тебе спасибо, что составил компанию старику в таком долгом пути. Давно не было таких приятных попутчиков. Очень надеюсь, что это не последняя наша встреча. Даст Бог – свидимся!
Напоследок крестьянин скинул мне со своей телеги большой кусок мяса, источающий приятный копчённый аромат, - Это тебе в благодарность от меня лично. Знай, в горах и их окрестностях всегда тяжело. Холод будет отнимать много сил. Мясо поможет тебе восполнить их и немного согреться.
Я ещё раз поблагодарил извозчика и с грустью провожал его взглядом, пока его очертания не скрылись на горизонте.
Время было позднее и лес постепенно накрывало пеленой сумрака, лишь кристальный снег отдавал серебряным свечением. Было бы пустой тратой времени искать нужную мне растительность в такое время дня, а потом я устроил привал, расстелив плотные шкуры и соорудив что-то наподобие навеса, который укрывал меня от суровых горных ветров. Я развёл небольшой огонь, укрыв его с разных сторон дощечками, взятыми с собой из повозки и грел замёрзшие руки. Так час за часом я не заметил, как захотел спать. Тёплый огонёк расслаблял, а пронзительный морозный ветер своим воем напевал колыбельную. Мой сон был потревожен ранним утром еле слышимым хрустом снега. Приоткрыв край шкуры, я заметил, как на меня глядело несколько пар светящихся жёлтых глаз. По очертаниям это была небольшая стая волков. Завидев одиночку, что беззаботно лежал в своём укрытии и только-только проснулся, они сгорбились, оскалив клыки и выдавливая из себя устрашающий рык, а шерсть их вздыбилась, визуально увеличивая в размерах. Ничего не придумав лучше, мне пришлось медленно вытащить из мешка увесистый кусок мяса и бросить в сторону хищников. Они замолкли, принюхались и перевели свои взгляды на него. Послушался хруст косточки и чавкающие звуки. Воспользовавшись моментом, я бросил самодельный навес с прикреплёнными к нему шкурами, захватил мешок с оставшейся провизией и побежал как можно быстрее от этого места. Лишь один волк отвлёкся на миг от еды и проводил меня своим волчьим взглядом, который к слову уже не излучал враждебности по отношению к непрошенному гостю в виде меня. Отсутствие тяжёлых шкур облегчало походку, однако сильный ветер постепенно продувал через оставшуюся одежду. Превозмогая холод и перекусывая в течение дня тем, что осталось, я целый день рылся в снегу в поисках Турквиозуса Матчастого. Его поиски постепенно вывели меня из леса к подножиям гор. Постепенно я забирался всё выше и всё больше находил экземпляров данного лишайника, который так необходим храму Сигифа. Постепенно, набрав полный мешок этого растения, я начал медленно спускаться с горного выступа. Как только мне удалось ступить на более-менее широкий уступ, где можно было хоть как-то развернуться, а также разложить вещи и отдохнуть, из-за угла вышел горный козёл. Завидев непрошенного чужака, козёл заревел и бросился мне навстречу. На дикой скорости, он врезался в меня словно таран, разорвав одежду и одним рогом проткнув бок насквозь. Этот рогатый дьявол в козьем обличие мотал головой из стороны в сторону, теребя мои внутренности и пытаясь вырваться. Я чувствовал, как горячая кровь потекла по моему телу и держа что есть сил рог, проткнувший меня, пытался обездвижить голову животного. Уже приготовившись вытащить нож, чтобы нанести удар в голову козла, я ощутил, как одна моя нога соскальзывает с обрыва. Козёл стал толкать меня ещё сильнее и уже вторая моя нога очутилось над пропастью. Моё тело, словно масло с ножа, соскользнуло с острого рога, и я схватился за него в надежде не упасть окончательно, но всё было тщетно… Рог, пропитавшись кровью, был очень скользким, и я не смог за него ухватиться. Завершающим штрихом своего триумфа, козёл со всей силы дёрнул головой, и я сорвался вниз.
Очнулся я уже ночью. Моё приземление пришлось на глубокий мягкий снег, который выпал в большом количестве совсем недавно. Хоть он и смягчил падение, однако всё тело болело, а голова раскалывалась, перед глазами летали мушки. Холодный ветер и снег сыграли свою роль и замедлили кровопотерю. Двигаться было тяжело. Не в состоянии сделать хоть сколь-нибудь значительные движения, чтобы встать и пойти в сторону дороги, я полностью обмяк не белом покрове. Уже предчувствуя свою скорую смерть, я стал обдумывать свою жизнь, вспоминать родных и близких. Звёзды на чёрном небе ярко сверкали, рисуя созвездия. Вьюга и ветер метали снежные хлопья из одной стороны в другую и уже не доставляли никакого дискомфорта. Меня постепенно накрывало чистейшей снежной пеленой, а взор застилала тьма… Последнее, что я услышал, это тот самый дикий козлиный рёв, который решил не оставлять меня в живых. Мне уже было всё равно…
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
*
Утро. Меня разбудили странные, но приятные ощущения. Всё лицо было мокрое, в теле появилось немного силы, оно было немного тёплым. На мне и рядом, плотно прижавшись, лежали волки… Те самые волки, с которыми я поделился единственной питательной едой, что у меня была. Возможно они и спасли мне жизнь в последний момент, уберегли от того самого горного козла. Его труп как раз лежал неподалёку. Потревожив благородных животных, я сумел найти силы и привстать. Прихрамывая и хватаясь за болезненный, но уже не кровоточащий бок, я поплёлся в сторону дороги. Волки ни на шаг от меня не отходили. Кто-то из них подставлял свою спину в качестве опоры, дабы не дать мне упасть, другие же оглядывались вокруг, осматривая территорию на наличие возможных опасностей. Так я прошагал со своими спасителями несколько часов. Выйдя к дороге, меня увидела группа людей, которая на обозах везла грузы. Волки поспешили убежать поглубже в лес, напоследок контролируя, чтобы со мной ничего не случилось. Спешно мне помогли забраться в одну из повозок и начали перевязывать раны. Все присутствующие громко голосили – одни расспрашивали, что случилось, другие давали указания третьим, чтобы те помогали им делать мне перевязки. Для меня всё это превратилось лишь в приглушённый шум. Вместо этого я смотрел в даль… в лесную даль, откуда меня провожали жёлтые сияющие глаза. Надеюсь это не последняя моя с ними встреча…

Отредактировано Эрвин (26.07.2024 22:34)

Подпись автора

Я в ВК
Анкета
Техтема