Есть одна Вселенная под названием Сеть Планет, и в ней бесчисленное количество миров на разном уровне развития, где обитают самые непохожие друг на друга существа. Объединяет их единая, невидимая территория, сокрытая от всех глаз. Кто-то говорит, что она существует как параллельный мир в тех же местах, но в других декорациях. Кто-то говорит, что она максимально отдалена от каждой из планет. Кто-то пытается разгадать  тайну, ударившись в слепое поклонение. Кто-то вовсе не верит в существование и считает всего лишь легендой. Обычно ее называют Отраженной землей или Отраженным миром, иногда можно услышать такое название, как Территория теней. Существуют и другие созвучные наименования.
В общем-то, во все времена этот «зазеркальный» мир служил другим планетам Всеобщей Сети отражением существующего. Однако любое вмешательство в уклад какой бы то ни было земли, особенно такой, влечет за собой большие последствия.

Группа магов из нескольких взаимодействующих друг с другом миров нашли возможность попасть в Отраженные земли, и, хотя помыслы их были чисты, они же сыграли с ними злую шутку. Они несли знания и правду о той территории, скрывающейся за границами разума практически всех существ Сети Планет, а принесли медленную, но верную гибель.
Артефакт, Зеркальный шар, с помощью которого они проникли на Территорию теней, перенесся туда вместе с ними. Он стал покрываться липкой чернотой и вскоре полностью погряз в ней, а сами маги превратились в злостных чудовищ, которые стали уничтожать в Отраженных территориях все на своем пути. Вскоре ничего там не осталось, кроме Черного шара и иссохшей, омертвелой земли.

Сам же Шар стал сосудом, изрыгающим время от времени тени существ, обитающих на обычных планетах Сети. Не тех, кто жил до этого, а кто рождается и живет в данный момент. Эти тени сначала были слабы и не могли прорвать завесу в какой-либо мир, но их количество и сила с каждым разом возрастали. Через несколько столетий они наконец смогли. Первые армии попали во Всеобщую Сеть Планет. Те, кто боролись против них, стали называть теневые копии – Чернью.

В первый раз Чернь уничтожила миры Сети, которые находились на раннем этапе своего развития и не могли оказать ей сопротивления. Земли посильнее пытались бороться, и были изрядно потрепаны. Не успев восстановиться, на них обрушилось новое наступление черни. Они так же пали.
Через еще сотню лет Чернь добралась до тех миров, где встретила магических сущностей, похожих силами на тех, кто породил начало этому хаосу. Черный шар вбирал в себя могущество после гибели каждой планеты с магическими существами и становился в несколько раз сильнее. Помимо теней тех, кто живет теперь, Шар стал производить заново и тех, кого уже уничтожила его армия.

Мир, в котором родился, вырос и умер.
Отличался от многих тем, что территории, которые в обычное время враждовали друг с другом, на время прихода Черни собирались воедино и давали отпор, даже будучи в то время совершенно не развитыми в технологическом плане. Они находили способ уничтожить тени, поэтому даже после трех заходов армии Черни Лоурельф выстоял и потихоньку восстановился перед тем, как к нему нагрянула новая, модифицированная армия из Отраженных земель.

Когда на свет появился Мартиморт, первые тени стали просачиваться вновь.  Они находили появляющиеся дыры в щите, которые возвели маги. Проникали в мир, пока вовсе не разрушили этот блок через пару десятков лет благодаря мощи большого количества теней.
Отряды черни до этого момента не представляли для Лоурельфа большой угрозы.. Для того, чтобы отбить из лап Черни небольшое поселение, хватало нескольких отрядов рекрутов или один отряд искусных воинов.

Правители, существующие в тот период, не восприняли эти нападки всерьез. Недооценив и не предприняв какие-либо попытки усилить свои армии для войны с тварями Отраженных территорий, они еще сильнее раскололи свой мир. На этот раз главными ненавистниками стали маги.
Они внушили народу, что в появлении Черни виновны существа с магическими способностями и их необходимо ловить, уничтожать. Потому основные силы были брошены на поиск и отлов всех, кто обладал такими силами, а угроза Шара.. не более, чем выдумка.

Лоурельф располагается на двадцати Холмах, между ними гигантская Черная Пропасть, скрытая чернотой и полностью состоящая из ржавого, спрессованного металла, которую можно преодолеть только на дирижаблях.
Если говорить о Холмах, то крупных и влиятельных не так много. Среди них выделялись и выделяются до сих пор Холм Высших городов, Холм Пустынных людей и Холм Лесного Царства.

Холм Пустынных людей представляет из себя довольно-таки опасную пустыню с многочисленными поселениями. Опасная она из-за заводов, которые буквально отравляют воздух отходами. На территории живут коренные жители и выходят из дома только в масках.
На Холме диктатура. Сбежать невероятно трудно. Кому удавалось - могут рассчитывать на относительно хорошее будущее по сравнению с жизнью в Пустынях.
Для других Холмов интерес один - настроить в пустыне заводы, а жители совершенно не волновали.

Холм Лесного Царства всегда считался антиподом Холма Пустынных людей. Управляла всеми владениями на нем королева, которая хоть и была строга, но очень хорошо относилась к своему народу. В целом, все города располагались в лесах, расположенных по всей территории. В них жили как обычные люди, так и карликообразные народы. Сейчас там так же сохраняется монархия, однако больше как традиция.
Однако самым великим и крупным всегда был Холм Высших лордов. На нем встречались и горные территории с подземельями, и лесные районы, и равнинные земли, на которых строились крупные города.

Можно сказать, что у Лоурельфа местами большой разброс в развитии. Большинство холмов идентичны средневековому фэнтези, некоторые представляют из себя мрачную эпоху с вкраплениями викторинства и паровых технологий, есть один Холм, где заводов больше, чем людских домов, а Черная пропасть - земля мусора, высоких технологий и киборгов.
Главный транспорт в мире - дирижабли. Есть существа с магическими способностями, но ненавидимые жителями Лоурельфа от мала до велика из-за Черни.

Холм, на котором родился сам Мартиморт, был малоизвестен. К тому же, находился на отдалении от всех крупных. Небольшой такой, со своим укладом. Три города на всю территорию. Один из них - Город Белой вороны, где располагались научные центры высшие учебные заведения. Второй город - Нилополь. Он большой, но ничем не примечательный. А третий город...

Томми Морт и Айден Томпа из одного мира и одного города под названием Ливневый.
Там все время льет дождь, а само место настолько поганое, что здесь нет ничего светлого и яркого. Лишь черно-белый фон, заполонивший все в округе. Будто бы на самом городе когда-то сильно потоптались великаны и бросили в лужу с отходами. Сплошные покорёженные дома и узкие дороги.
У Томми и Айдена совершенно разные семьи. Один родился в обычной, бедняковой семье, где мама не работала, а отец был палачом на государственной службе. Стражи порядка были мерзкими типами, тем более такие, исполнители судебной воли. Поэтому вся семья мужчины оказалась изолированной от общества. Что, больше всего, било по Томасу.
У него не было друзей, родители других детей запрещали общаться с ним, поэтому мальчишка обычно находился в одиночестве.
Хотя всегда пытался навязать себя другим, обычно не самыми мирными методами.
Это представляло из себя большую проблему, особенно потому, что сам Томми с рождения не чувствовал боли. И не мог по-настоящему проникнуться к чужой.
У Томаса ближе к подростковому возрасту появился первый друг. Родители подарили ему собаку, которая в какой-то мере помогла парню не сойти с ума от изоляции.

Айден родился в богатой семье. Его отец - бизнесмен, который прославился своей деятельностью. Последним его предприятием стала фабрика пиццы, которая к концу жизни Томми стала невероятно популярной в Ливневом городе. Но до Томми приносила лишь убытки и мешала другим, успешным предприятиям.
Мама Айдена тоже не работала, но занималась прибыльным хобби: создавала яркие вещи, нужные там, где постоянная тьма.
В отличие от Томми, Айден пользовался популярностью среди сверстников.
Родители их были только "за" такое общение, ибо рассчитывали добиться расположения богатых знакомых, а детям была интересна сама личность парнишки.
Он увлекался самыми разными вещами, которыми с легкостью заинтересовал других. При этом, был довольно простым в общении и всегда оставался наравне со всеми, с кем дружил.
Единственное, чем отличался Айден от других сам собой - это то, что все его повреждения, которые получал довольно часто из-за активности, заживали довольно быстро.
Внимание на это практически не обращалось, ведь никто не видел ничего аномального, пока в 15 лет не начались жуткие головные боли. Всегда в тот момент, когда организму требовалось восстановление из-за повреждений.
Парнишку сначала возили по больницам Ливневого города, но так толком ничего и не выяснилось. Потом отец отправлял его с матерью в Нилополь, приехать в который из Ливнего требовалось немалых денег. Там тоже ничего не прояснилось.
Но раз боль возникает только в определенный момент, когда парень получает какую-то травму, то решили дальше не продолжать исследования. Кто-то порекомендовал вовсе отправить его подальше.
Когда Айдену исполняется 16 лет, отец отправляет его учиться в другой город. Не в лучший университет, но доступный по бюджету. Ай поступает на фармацевтику и, связанную с ней, научную деятельность.

В это время у Томми заболевает мать, и ей требуется серьезное, дорогое лечение. Отец зарабатывает мало для покупки лекарств и походов к врачам, поэтому Томасу пришлось найти работу.
Находится она на фабрике, которой руководит отец Айдена.  Томми устраивается разносчиком пиццы.
Шеф для парнишки становится большим авторитетом, и это единственный человек, вне семьи, который с ним ведет себя доброжелательно.
Правда, постоянно хвастается тем, что сумел отправить сына учиться в университет. Мол, такой умный, сам поступил, стремится к мечте, вообще гордость семьи. Еще и постоянно делится своими успехами.
Томми загорается идеей вырваться из Ливневого города по примеру сына шефа и поступить в высшее учебное учреждение. Ему бы хотелось стать ученым и заниматься какой-либо научной деятельностью.  Какой – не выбрал, но наука его привлекала. Хотя он даже в школу не ходил.

Томми 16 лет.
Мечта не могла сбыться, но парень неуклонно время от времени откладывал несколько грошей со своей зарплаты, уходящей на лечение матери.  Ему не хватает денег даже себе на еду. Поэтому он ест бесплатно и убегает из кафешек, не заплатив. Вместе с псом они проводят все свободное время. Пока пса не убивают.
Томми знает, кто это сделал.  И Томми это не прощает.
Через пару дней Морт впервые убивает: виновного парня за свою собаку отцовским молотком. Его не мучает угрызение совести. Теперь, правда, друзей у него снова нет. Но он чувствует наслаждение от мести, его не пугает мессиво. А на умершего - все равно.
Однако утром Томми должен идти снова на работу. Через пару часов его бы поймали, но на улице никого не было в то время. Он прячет труп в мешок и тащит его к фабрике.

Вечером того же дня шеф не мог поверить, почему вдруг во всех газетах стали писать о его необычно вкусной пицце. Ничего же не поменялось, фабрика работает уже лет десять и стоит на последней строчке рейтинга всех других фабрик по производству пицц на Холме.  Но секрет был раскрыт достаточно быстро.
Один из работников сказал, что перед рассветом на своем дежурстве видел, как из здания вышел Томми. До работы оставалось еще часа четыре, поэтому его присутствие как минимум странное.
После этого разговора шеф вызывает Морта к себе и угрожает тем, что если тот не сознается, то ему не сдобровать. Он сломает жизнь, уволит, например, по статье, и парня сначала закроют надолго, а потом не возьмут ни на одну работу.
После своих угроз мужчина отвлекся, закуривая свою трубку. И не заметил, как Томми оказался у него за спиной. Вот только сделать тот ничего не успел.
Молоток, на котором еще оставались следы уже подсохшей крови, которую полностью не удалось отмыть, рухнул прямо возле головы шефа, а самого Томми резко парализовало, и он потерял сознание.
Да, охрана ворвалась при первом же сигнале о помощи и успела применить оружие незамедлительно. К утру Томми очухивается уже за решеткой, и как-то даже не надеется на спасение.
Однако оно пришло, откуда он не ждал.

Шеф, рассматривая прибор возле себя еще в кабинете и соотнеся в голове присутствие Томми на фабрике ночью, понял, что к чему. У него появилась гениальная идея для своего бизнеса, и он не упускает шанса.
При встрече говорит, что прощает Томми и, вбухав кучу бабла в его освобождение, ожидает от него решительной помощи в развитии уже "общего" бизнеса. 
Так, никто не узнал, куда делось тело юноши, для удовольствия убивающего бродячих животных и который сделал то же самое с псом Томми. Никто не узнал, куда делся еще один парень, который проговорился шефу о присутствие Морта на фабрике той же ночью. Куда деваются практически каждый день молодые и не очень парни?
Однако обновление пицц от бывшей одной из самых мерзопакосных фабрик было встречено с ликованием. Людям зашло. Людям нравятся. Люди готовы платить за вкусную еду.

Томми 19 лет. День Рождения.
Он уже несколько лет работает на шефа, владеющего фабрикой по изготовлению непревзойденно вкусной пиццы.
Ингредиенты добывает Морт.
Молоток и черный мешок – лучшие помощники и единственные друзья.
Завод владеет теперь не только своими сетями пиццерий, но еще и поставляет свою пиццу в другие заведения. За это тоже хорошо платят.
Отец Томми спился. Он не работает, и не может найти место. Мама все еще болеет.
Деньги приносит только сын.
У него совсем нет возможности откладывать себе на учебу в университете, но со  временем Морту понравилась своя работа, и он сильно увлекся. Так что мечту отложил в долгий ящик.
В свое День Рождения Томми тоже пришлось работать. Шеф сказал, что если он добудет что-то ценное, то даст еще премию, равную нескольким месяцам работы.
Морт был буквально окрылен.
Перед звонком для доставки, он зашел в раменную, где съел целую тарелищу лапши за пару минут. Потом убежал от стражников и угнал байк. Это был самый веселый день его жизни.
Потом отправился на вызов.
Дверь открыл парень. Находился дома один, и ему явно не понравилось, что доставщик заявился без пиццы. Вот только закрыть дверь не успел.
Этот паренек пытался даже бороться и сумел огреть Морта по голове своей хоккейной клюшкой, но Томми не чувствует боли. Ему все равно. Его это только раззадорило.
«Подохни! Проклятье...» - Прозвучали последние слова парня.
Молоток был приведен в действие, и от головы практически ничего не осталось.
Кровь парня, находящаяся на полу и покрывшая всю голову, верхнюю часть тела, почему-то сильно дымилась. Черноватое вещество поднялось до головы Томми. Кажется, у него аллергия на эту штуку. Ведь он стал активно чихать, неосознанно вдыхая неприятный дым. Еще глаза резало, немного попало в рот.
Ему поскорее захотелось избавиться от дыма, спрятать тело в мешок и отнести его шефу.
Что и сделал.
Томми прибежал с мешком к закрытому цеху. В то время там находился шеф. Он никому не позволял туда приходить, так как был очень зол. Уже несколько дней оттуда не выходил. У мужчины случилась беда - Айден, сын, приехал с учебы. Да не просто приехал, а его отчислили из университета из-за прогулов и нарушения дисциплины. Он не только не учился все время, которое находился там, но еще и в последней работе использовал в эксперименте магию. Которая и была причиной того, что его тело быстро заживало, но при этом лечение отдавалось дикой болью в голове.
Пропали вбуханные деньги, которые шеф очень ценил, из гордости семьи сын превратился в позор, так что его даже видеть не хотелось. Поэтому мужчина выгнал парня из дома. Но теперь же переживал немного, но не мог отправиться искать и не собирался. Злость его полностью наполняла и не позволяла простить.
Единственного, кого пустил Шеф к себе - это Томми, потому что обещал ему выдать премию на руки. Да и труп осмотреть нужно. Томас стал объяснять сразу, почему это существо в мешке - ценное. Просто этот труп первый, кто дал довольно значимый отпор. Побороться пришлось. Так что сложное задание - больше денег.
Шеф хотел дать сразу денег и выгнать его, но все же сначала полез проверять труп. Открыл молнию и после осмотра.. Сел на землю.
_ _ _
При жизни его звали Томми Морт. Ему было 19 лет. Он зашел слишком далеко в своих деяниях, подбадриваемый шефом, которому приносил бешеный доход. Томми убил его сына, а потом на парня упал один из железных стеллажей с огромными, наполненными испорченными продуктами чанами.
И Томми Морт умер.

Родители зачали его во время похода, прямо посреди дремучего леса. Под их палаткой был двадцать лет назад похоронен Томми Морт. Впрочем, от которого практически ничего не осталось, кроме деформированного скелета с проломленной черепушкой, из которой все это время стремился вверх дым.
Дым, который до этого был магической силой Айдена, теперь слился с черепом Томми, вобрал в себя остатки его сознания. Однако для того, чтобы поддерживать жизнь в нем, ему ещё не хватало сил. И дым ожидал подходящей возможности для переселения.

Молодые люди испугались, когда он заполонил их палатку в конце плотских утех. Настолько напугал, что заставил за мгновение все закончить и выскочить голыми из палатки.
Но, собственно, никого вокруг не было. Откуда взялся дым – они не могли понять. Потом до самого утра приходили в себя, всю ночь не спали, сидя у костра. Боялись сомкнуть глаза и отойти друг от друга даже на шаг. 
Однако новый день начался, и испуг постепенно стал пропадать. Необходимо было двигаться дальше, что молодая пара и сделала.

Данс появился через семь с половиной месяцев. Из-за сильнейшего стресса мать родила его намного раньше положенного срока. Его не ждало ничего хорошего, потому что врачи не могли  удачно такого маленького выходить, хоть и старались. Но тот почему-то (из-за дыма, в общем-то) все же выжил.
Развитие его было даже в какой-то момент сверхнормы, но к трем годам Данс перестал говорить, словно никогда не умел. Как ни бились за возвращение речи, она восстановилась только в 18 лет. Впрочем, в развитии он практически не отстал от сверстников, однако сильно регрессировал по сравнению со своим собственным до трёх лет.

Из-за отсутствия речи и сосредоточенности на интересах, мальчика постигла похожая участь, как у Томми Морта. С ним тоже особо никто не дружил, а так как он не вышел ни лицом, ни телом, ни энергией, то ещё и часто от других доставалось.
О своих проблемах Данс не пытался сообщить даже родителям, поэтому безнаказанность усугубляла положение парня и нападения на него  становились более серьезными. Однако что бы ни делали, он не пытался дать сдачи.

До поры, до время, пока все не достигало критической точки, и он «вспыхнул». Вместо того, чтобы быть облитым с головы до ног бензином, он сделал это сам с обидчиками. Вероятно, поджигать его не хотели, но попугать этим – вполне возможно. Он нашел и отобрал зажигающее устройство. Понимая, что может произойти, посыпались на Данса оправдания в желании просто «напугать», и мольбы отпустить не возымели на него никакого  эффекта.
Закрыв всех троих, кто в тот раз напал, в заброшенном доме, Данс их поджог.
Никто не спасся, а парень почувствовал облегчение, удовольствие и некоторое возбуждение. После этого жизнь не могла стать прежней. Ощутив то, как он забирает чью-то жизнь, причем не самым гуманным способом, он пожелал повторить нечто похожее. Данс так же понял, что могли чувствовать те, кто его все время обижал.

Однако больше никто его не трогал. Он сам решил потрогать каждого, кто когда-либо его обижал. Убийства были мало похожи друг на друга, ведь всегда интересно делать это с творческим подходом. А из-за того, что никто не знал о проблемах парня с другими молодыми людьми, начиная с самых ранних лет, то о нем никто и не думал.
После того, как месть была совершена, Данс исчез из города.

Родители считали, что его так же могли убить, как тех его сверстников, о смерти которых они знали. Сбились с ног в поиске и потеряли любую надежду отыскать его живым. Через пять месяцев полиция нашла изуродованный голый труп, которого и мать родная не узнает. Одна единственная сохранившаяся ведь возле него – это до боли знакомый ботинок Данса. Собственно, на этом поиск закончился, и родители похоронили тело. Мать поехала крышей и до конца своих дней разговаривала с умершим сыном, который ей никогда не отвечал, но она всегда знала каждый его ответ на ее реплику. Отцу повезло чуть больше. Он остался в своем уме. Только пришлось ухаживать за полоумной женой.

Данс все время, с момента исчезновения до момента, как потерял кроссовок при очередном убийстве, жил совершенно один. В лесу соорудил себе хижину, и в нем же промышлял. Однако в какой-то момент он почувствовал нужду в прекрасной даме.
Во время своих дальних выходов, парень набредает на дом лесничего. Он стучится, ему открывает девушка лет 18, не больше. Данс просит приюта на ночь.

Она с радостью приглашает его, накрывает скромный стол. Парень впервые за годы своей жизни начинает говорить. Он рассказал, что день назад вернулся с войны. Пришел домой – все мертвы. И мать, и отец, и жена. Девушка сочувствует ему и выражает понимание. У нее тоже беда. Отец и брат ушли на сборы перед второй военной кампании, мать умерла от страшной болезни два года назад, а дедушка, лесник, пропадает все время в лесу. Приходит лишь под утро.

Данс предлагает ее отогреть от всей этой боли, девушка немного не понимает его, но все равно отказывается. Однако ее отказ разозлил парня. Он признается в любви, говорит, что хочет подарить ей заботу и внимание, которых она никогда не видывала. А та все отказывается и отказывается.
До девушки быстро доходит, что к чему. Она пыталась убежать, но ничего не вышло. Сильный, крепкий парень легко поймал ее, и как бы та не брыкалась, вырваться не удавалось. Он завел ее в маленькую комнату. Просьба о пощаде трогала до глубины души, уши ласкал плач, а тело получило желаемое.
Отпрянув от девушки на совсем небольшое расстояние, Данс вновь хотел повторить содеянное. Новаяя попытка убежать закончилась громким стуком ее же головы о пол.

- Люби, или умрешь. – Прошипел он ей.
Кошмар для девушки продолжался ещё полчаса. Страх за жизнь сковал и не позволял снова сопротивляться.
Но тут раздался громкий, даже в некотором роде отчаянный выстрел. Лесник вернулся домой и незамедлительно снёс пол башки Дансу.
И Данс Мартинс умер.

На этом существование уже двух сознаний из голов не перекинулось на третью новую жизнь. Дым набрал силы от появления Данса на свет до его смерти, и теперь у него появилась необходимая энергия для поддержания жизни в абсолютно пустой и через несколько лет голой черепушке.
Которая потом оказалась в одном из научных центров города Белой вороны, ее притащили студенты после раскопок для изучения. Однако ничего интересного в ней не нашли на тот момент, запрятали на время на шкаф,  а затем забыли утилизировать.

Прошло ещё 20 лет с последних событий, произошедших в доме лесника. Та девушка выжила и смогла кое-как оправиться от травм физических и психических. В последствии она даже обзавелась семьёй, и у нее родилась дочка Александра.

Странная помятая черепушка, у которой была деформирована половина верхней части, уже пять лет стояла на самом высоком шкафу в исследовательском кабинете Доктора Шлаузера. Каким образом она туда попала даже сам учёный не задумывался. Она там стояла ещё до того, как выделили этот кабинет.

Будучи человеком достаточно разговорчивым и весёлым, Майкл Шлаузер, оставаясь в одиночестве на своем месте работы, просто неимоверно обожал разговаривать со всеми вещами там. Включая череп под потолком.
Он назвал его Мартиморт и часто обращался за советом, а иногда предлагал выпить.
Впрочем, череп всегда молчаливо отказывался от предложенного, но никогда не осуждал Шлаузера за плохие привычки. В этом Доктор ценил его.

О странностях Майкла знала только его младшая помощница по-имени Александра. Ей эта странность казалась забавной, и она часто ему подыгрывала.
В один из дней Доктор Шлаузер очень вымотался. А ещё и уборщица уволилась, так что последние две недели он сам убирался у себя в кабинете. Но в этот раз у него не было сил, и он попросил прибраться Александру. Девушка ни за что бы не отказалась, поэтому тут же согласилась. Когда Майкл ушел, она принялась за уборку.

Сначала приборы и всяческие материалы. Потом пол и столы. Но убирая в шкаф один из подносов с чистейшими стаканами, она сталкивается с заклинившей дверью. Не могла свободно ее открыть. Пришлось дёрнуть.
Да так неудачно вышло, что череп, глобус и какой-то портфель, находившиеся на крыше этого шкафа, полетели на пол. Глобус развалился пополам, из портфеля выпали белые, нетронутые листы с карандашами и циркулем, а череп чудом остался таким, каким лежал наверху. На нем не было ни поломок, ни трещен. Однако все равно заставил Александру испугаться, когда из него вдруг повалил темный дым.
Да такой сильный, что сработала пожарная тревога. Все помещение начало забиваться пеной.

Все же этот инцидент закончился на том, что на место прибыли и пожарные, и сам Доктор Шлаузер. К тому моменту дым рассеялся. Александра рассказала бригаде о задымлении, но они ничего странного не нашли.

После их отъезда, девушка решила поговорить о случившемся с Шлаузером. Она рассказала, что это произошло из-за черепа. Когда он рухнул на пол, то из него вверх поднялся дым и заполонил собой  всю комнату.
Сие явление заинтересовало ученого и с того момента Майкл принялся за изучение черепа.
Как-то Шляузер остался на работе на всю ночь. Он занимался другими вещами – заполнял документацию. На столе, как обычно, стояла бутылка виски. По своей привычке, мужчина предложил налить стаканчик черепу.

И тот неожиданно согласился.
С тех пор, как Доктор отошёл от шока, их общение теперь строилось не в одни ворота. Шляузер говорил что-то, а Мартиморт всегда ему отвечал.
Майкл понял, что дело, скорее всего, в дыме внутри черепа. Именно он делает его живым. Но на что ещё был тот способен Доктор не мог пока узнать.

К сожалению, череп ничего не помнил: кем он был при жизни, как вообще выглядел, и что привело его в нынешнее положение. Поэтому надеяться на информацию из первых уст Майкл не мог.
Впрочем, разгадать тайну мужчина так и не смог. С ним случилось несчастье. После того, как он потерял свою маленькую дочь в аварии на дирижабле, жизнь пошла резко под откос. Сначала тот перестал интересоваться работой, появляясь на ней по инерции. Потом вовсе стал прогуливать. В конце концов, Доктор Шлаузер как-то напился сильнее обычного и умер в своей машине, захлебнувшись содержимым желудка.

Мартиморт узнал о случившемся из разговоров других людей, и ему действительно было грустно.
Но на печаль времени нет.
Он решил помочь справиться с потерей Александре, ведь девушка действительно серьезно переживала по поводу случившегося. Сначала Марти не подавал признаки жизни. Потом стал делать девушке всяческие подарки, которые только мог ей приподнести. Все говорили, что это от поклонников, и Александра была этим фактом взволнована. Кто же так настырно задаривает ее всяким барахлом?

Потом девушка пропадает… А ведь он привязался к ней не меньше, чем к Доктору Шлаузеру.
Мартиморт чудом узнает, что ее забрали охотник на магов, мол, нашли в ней магические способности. И всех, кто с ними, ждёт неминуемая гибель после вынесения приговора.

Незаметно улизнул из учебного центра. Сначала пролетал, ныкаясь за мебелью. Потом перебирался с одного безголового скелета на другой. В конце взлетел под поток и пулей выскочил из здания.
Тут уже заметь – не заметь, лови – не лови, а удачно вернуть обратно череп без жертв не выйдет.
Однако оставшись вне здания, Марти не знал, куда же теперь ему двигаться. Нужно выяснить это в городе, но в таком виде туда не явишься.Поэтому ему пришлось отправиться сначала на кладбище.
Он нашел его достаточно быстро, словно по встроенному навигатору. Сначала аподлетел к одной магиле. Ментально зажмурил несуществующие глаза от напряжения. Из него снова полез дым, теперь уже направляясь книзу.
Пробыв над могилой два часа, Мартиморт добился того, что в него из-под земли, влетели шейные позвонки.
- И все? – удивился череп. Увы, этого было недостаточно.
Он подлетел к другой могиле и попытался сделать то же самое. На этот раз сначала добыл себе грудную клетку, потом позвоночный столб, все четыре конечности и все остальное, что необходимо самому обыкновенному скелету без органов и кожи.
Теперь осталось найти вещи, скрыться в них, как обычный человек, и отправиться на поиски Александры. Он крадёт одежду у смотрителя кладбища.

Марти тщательно преобразовался в одеяние, скрыл практически всю морду, глазницы прикрыл черными очками. Кисти рук в перчатки.
И Мартиморт вышел на поиски.
Он таки легко влился в общую толпу, где, оказалось, многим нет дела до других.
Несмотря на сложную задачу, Марти сумел раздобыть информацию.
Осталось добраться до места, где держат магов. Но до этого есть ещё кое-какое дело, дабы суметь украсть Александру прямо из-под носа злодеев.
Во-первых, Мариморту пришлось раздобыть лошадь.
Во-вторых, найти оружие.
В-третьих, изучить территорию для отхода.

На площади, где должны казнить магов, собралось много людей. Слишком много зевак. Представители правопорядка, палач и судья были уже на месте.
Судья вынес смертельный приговор всем магам и не магам, которые случайно вообще попали к ним в лапы. И среди них стояла так же Александра. Она не была магом ни на грамм, но приборы распознали магию в ней из-за присутствия в одной комнате с  черепушкой на дымовой магической тяге.

В самый последний момент всё, кроме той площадки, где были пленники, начало взрываться. Громко, больно, для многих людей смертельно.
Прозвучало три выстрела: одна пуля настигла судью, вторая – одного из стражников, а третья пролетела мимо всех.
Под взрывы и шум паники толпы, к площадке на сером коне подскакивает незнакомец, он утягивает на свое животное испуганную Александру и мчится оттуда прочь.
- Откуда ты вообще появился? – после пережитых событий, когда девушка уже немного отошла от страха, и погоня прекратилась. – Как тебя зовут?
- Мартиморт.
Они посмотрели друг на друга. Он приподнял очки, и на девушку уставились пустые глазницы.
У девушки отпала челюсть фигурально – она просто не верила своим глазам. А вот у Марти челюсть отпала буквально. Он еле успел ее поймать и вставить обратно.

Что ж…  К сожалению, поговорить друг с другом в спокойной обстановке у них не вышло. Они ранее оторвались от погони, однако то, что натворил Мартиморт в городе, вышло далеко за его пределы. Город запросил помощь.
Оторваться было практически невозможно. Но Марти смог кое-что придумать. Он приостановился, приказал спрятаться Александре в пещере, а сам помчался на лошади вперёд, стягивая погоню на себя.

Стрелы, попадающие в него, не выбивали его из сил. Они разве что царапали кости под одеждой, оставляли дыры в костюме, но никакого другого эффекта от них не было.
Когда появилась возможность, Мартиморт развернулся в сторону догоняющих. Конь явно был смышлёный парнем, выбирал направления, выигрышные для его всадника, чтоб оторваться от преследователей и не быть пойманным.
В общем-то, Марти начал отстреливаться, стараясь как можно точнее целиться. Хотя попадал редко, но смерть принес нескольким людям из отряда.
Потом вдруг скинул часть оставшейся взрывчатки на землю, и, когда враги оказались в том месте, те были сразу же отправлены вверх. А потом вниз на земь.

Но вот неудача: впереди появился ещё один всадник с огромным острым орудием. Он одним махом снёс голову Мартиморта. Та отлетела в одну сторону.  Тело некоторое время ещё висело на коне, который  мчался лишь вперёд. Преследователи продолжали погоню, но остановились, увидев, как оставшаяся часть скелета рухнула из седла.

Какое же было разочарование, когда они подошли к упавшему, а вместо свежего тела, там был просто скелет под одеждой. Раздосадовались сразу же. Столько гнались за скелетом на коне, который, как им казалось, был просто использован как приманка.
Они ушли разгневанные искать тех, кого должны, а Марти все это время летал в поисках второй своей части. Все же с ней было комфотней и удобнее. В итоге, всё-таки нашел и отправился искать Александру.

Но в том месте, где ее оставил, он девушку не нашел. Как же перепугался. Неужели не спас? Ту, о которой заботился? Ту, ради которой был готов уничтожить вообще всех? Ту, в которую, кажется, беспамятства влюбился?
Однако скелет нашел на том месте записку: «Спасибо, что спас. Не ищи меня.
— Чего? – Мартиморт, если мог, то явно бы нахмурился. Он чувствует сильную тягу к ней, мотает черепушкой от негодования.
— Ну уж нет. Я тебя найду! Или нет...
Последнее произнес тихо и печально.
Однако ему так хотелось вернуть те мгновения, когда видел ее и то, когда скакали на одном коне.

В нем присутствуют три разных сознания, два из которых при жизни вели достаточно мутную и темную жизнь. Только нынешняя (не)жизнь оказалась другой. Окружённой хорошими людьми.
И теперь Марти боролся сам с собой: отправиться за девушкой или нет. Добиться ее всеми возможными способами, совершить нечто злое при отказе или отпустить ее живой, без себя.

Покрепче сжимает пистолет и совершенно не замечает, как, топая решительно вперед, доходит до края Холма.
Увы, но вернуть землю себе под ноги не удалось. Мартиморт рухнул костью вниз.

И, вместо того, чтобы разбиться, оказавшись в железной пропасти, он плюхается в одну из точек на территории Фиоптериса.