Гильдквест
Помощь гражданам за границей. Ориентирас.

— Уже утро, юноша. Нам пора встречать новый день.
Черновик на автомате пробормотал неизвестному благодетелю заученные извинения и благодарности, закинул на плечо рюкзак и выскользнул за дверь. Первое правило путников-сновидцев гласит: «Никто не должен знать, как ты уснул, и никто не должен запомнить, как проснулся». Найти уединённое место для начала пути — дело пустяк, а вот очнуться в подходящей случаю обстановке удаётся не каждому сновидцу и не всегда.
Холодный ветер обжёг щёки так же ярко, как ослепили глаза отражения рассветных лучей в мириадах капель ночного дождя, зависших на шкуре города.Черновик поёжился, стряхивая с себя остатки сновидения. Вместе с ними исчез утренний озноб. Чтобы ни первое, ни второе не увязалось следом, он поспешил вверх по мощённой улице, среди таких же припозднившихся прохожих и роботяг-лавочников. Его несло туда, где башенки, бережно укрытые лёгким покровом пагод, растворялись в пелене облаков и зелени сосен.
— Даже не верится, что это не сон, — пробормотал Черновик себе под нос. Кажется, что-то в этом роде он вчера и загадал: чтобы «вот это вот всё» стало дурацким сном. Особенно чёртов чайник.
Возле одного из постоялых дворов он заметил человека в тёмно-серых, не стесняющих движения одеждах. Сверху — плотная тёмно-зелёная накидка. На ногах — ветхие плетёные сандалии. Он упаковывал тканый дорожный мешок и, кажется, не особенно заботился о сохранности посоха, стоящего у стены. Нет, не человек! Именно этот посох, выполненный из графитово-матового металла, дерева или камня, первым привлёк внимание Черновика.
— Прошу прощения! — позвал Черновик путника. — Вы же бывали в этих горах? Я ищу одно место… Дом. Я знаю, что найду его здесь. Его скрывают лесные тени и шум реки, по крышам…
— В этих горах много таких домов. Но где бы ни был этот твой дом, путь в горы сейчас не для тебя. Ты совершенно один, ранен, — Очередное напоминание о своём незавидном положении заставило Черновика вспомнить о боли. Нельзя. Нельзя сворачивать с пути.  Черновик поморщился. Собеседник его, между тем, поднялся на ноги, выпрямился и его смуглое лицо смягчилось.
— Да, и обувь твоя станет негодной уже к первой трети пути. К тому же, что ни ночь — льёт всё сильнее. Хм… А в горах уже снег во всю...
-А мы разве не в горах? - Удивился Черновик.
-Хех, - он понимающе улыбнулся. -  Сам бы с удовольствием переждал, но нужно поспешить. Я вестовой. Несу почту в монастырь. Её ждут к полудню завтрашнего дня.
-Вы правы. Мне совершенно необходимо починить руку. Это возможно?
-Возможно, но тебе для этого придётся пробыть здесь слишком долгое время.
-Тогда может быть возможно достать откуда-то это время? Я слышал, что в Ориентирасе и не такое могут.
-А ты не ищешь лёгких путей. - Странник усмехнулся - Ладно, так и быть. Я позволю тебе увязаться по моему следу. Но не подумай, что я стану тебя ждать. Я попросту не стану вмешиваться в то, что и без меня произойдет.
-Получается, тебе попросту лень меня останавливать? 
От этого “тебе” брови незнакомца взлетели вверх, а потом он наконец расхохотался.
-Точнее и не опишешь.
-А завтраком тут кормят? - Черновик кивнул в сторону двери заведения с фонарями по обе стороны входа. Один в один, как у бабушки Вонг в Рудрайге.
-Да, но берут за это не самые маленькие деньги.
-Если ты не препятствуешь тому, чтобы я шёл следом, значит и не будешь против, если я угощу тебя завтраком?
-Хм. Пожалуй, моей философии это не противоречит.
Кроме грандиозного завтрака у тётушки Огава нашёлся и комплект подходящей по погоде одежды. Старушка охала, что внук её давно уже вырос из хаори и прочего.

На выходе из города им случилось вестовому и Черновику случилось патруль. Пятеро вооружённых людей, словно возникли из ниоткуда. Верными помощниками им служили узкие улицы и змейки дорог, ползущие вверх по склону. Это были люди без лиц. Трое проскользнули дальше и исчезли не оставив в памяти примет. Двое других - вышли навстречу страннику и Черновику.
На первом был глубокий капюшон и прямоугольные очки из чего-то вроде стекла. Но больше похоже, на металл? Черновик не был уверен. Походка, выдавала в этом человеке зрячего. Голосом ровным, в точности как эта матовая, приятная взгляду поверхность, он  обвинил странника в том, что тот оказывает услуги гида. Он упомянул пропавших туристов, бедами которых Черновик и оказался здесь. Однако к служебным своим обязанностям Черновик планировал приступить только после того, как разыщет Дом. Дом приснился ему, а значит дорога сновидца выведет его к нему. Есть такая магия, для которой не нужны руки. А вот ноги очень даже! Черновик спешил.

-Всё совсем не так! - Вмешался он. - Вестовой не оказывает никаких услуг! Он мой сенсей. Мы несём почту в монастырь и должны быть вовремя!
-Вестовые не берут себе в послушники слабаков, - отрезал второй. На нём были одежды тёмно зелёного цвета, схожие по покрою с одеждой странника, на поясе - меч. Остальных Черновик разглядеть не успел. Если бы здесь был Лето, обязательно накинулся бы на него с кулаками. И плевать, что на поясе меч. Его нож наверняка оказался бы быстрее.
-Завязывай с благотворительностью, - обратился он уже к своему напарнику, - Это их личный выбор подохнуть в горах. Зачем же мешать? В городе своих забот… 
В этот момент грохнуло. Черновик хотел было посмотреть на небо, но над домами несколькими кварталами ниже поднимался дым.
Снова грохнуло. А, вот это уже гром.
Патрульных словно ветром сдуло. Не успел Черновик обрадоваться этому факту, как понял, что исчез и Вестовой. К счастью на земле оставались его следы.

Черновик нагнал Вестового в тот момент, когда тот упаковывал уже остатки обеда.
-Тебе нужно поесть и отдохнуть. Идти за мной было ошибкой. Ты отстал, не успели мы выйти из города! Тучи низкие. Стемнеет рано, да и дождь начинается. Придётся остаться в гнилой хижине. До приличного ночлега часов восемь пути, а до неё, пожалуй и ты добраться успеешь. Ченровик последовал совету Вестового. Перекусил, дал передохнуть гудящим от усталости ступням, прежде, чем вновь пуститься в погоню. Спустя некоторое время Черновик понял, что Вестовой больше не оставляет следов. Не оставляет уже некоторое неопределённое время, в то время, как черновик, продолжает следовать за ним.
Вестовой встретил Черновика, сидя на пороге покосившейся набок деревянной лачуги с изрешеченной местами крышей.
-Удивительно! А может быть и не пропадёшь. Кто знает… Я развёл огонь. Погрейся, начинает накрапывать, пройдёт несколько часов и очаг мы уже не сохраним.
-Но, есть же магия!
-А в дожде магии, думаешь, нет?
-Об этом я не думал.
-Грейся, говорю.
Черновик вновь последовал совету Вестового, а заодно заварил кофе. В конце концов он сам назвал его сенсеем. Пусть и для того только, чтобы обмануть патруль. Ложь, как и всегда получилась до крайности не убедительной. Черновик протянул Вестовому термос, когда тот укреплял входную дверь. С крыши начинало капать.
-Всё лучше, чем ничего, - сложно сказать, сказано это было в адрес протекающей крыши или горького напитка. Кофе и впрямь показался Черновику на редкость горьким.
Вестовой покончил с напитком и отправился чертить, какие-то символы, развешивать верёвочки с узелками и паутинками на подобии ловца снов.
-Впервые видишь? Хехе! Ты первый день в Ориентирасе? Такие обереги полагаются каждому дому. Их и пятилетние детишки вязать умеют.
-Правда?
-Правда, но тебе с твоей рукой лучше не пробовать.
Будь на месте Черновика сейчас Лето…
-Знаю.
Черновик нахмурился и перепрыгнув дыру в половых досках направился вглубь дома. Одна из досок хрустнула, но Черновик успел вовремя отскочить в сторону.
-Осторожнее там! Хижина не зря гнилой называется.
-А я думал из-за какой-нибудь нечистой силы, или из-за призраков…
-Ты лучше не думай о таком. Не здесь и не сейчас. А лучше вообще никогда, понял?
Зависшей между Черновиком и ставшим внезапно серьёзным Вестовым тишине помешали первые дробинки града. Одна из них отскочила от доски и со звоном щёлкнула о его посох. По полу рассыпался сноп серебристых искорок.
-Ух ты!
Вестовой покачал головой и избрав самое сухое в хижине место устроился на полу, привалившись к стене и закрыл глаза. Черновик последовал его примеру. В конце концов сидеть на страже ему никто не поручал. Да и спустник его не выглядел обеспокоенным. Черновику как раз пришла в голову мысль попросить сновидение ни в коем случае не сманивать его ни на какие другие пути.
-Я должен найти Дом, - беззвучно пробормотал он во сне. Заговор прервал страшный шум. Шум омерзительно фальшивых колокольчиков, орущих на несколько несовместимых друг с другом голосов, и стук. Снова и снова и снова!
Черновик растерянно всхочил на ноги, чуть не угодив в очередной прогал.
-Кто-то ломится в дверь! А звон…
-Это сработали обереги. Обыкновенный пугач. Должен был разбудить нас, если кто-то объявится снаружи. Как видишь, сработал. Эй! Кого там демоны принесли?
-Бредущему в непогоду путнику в горах не откажут в ночлеге!
-Значит ты недостаточно высоко поднимался, - усмехнулся Вестовой отпирая засов.
-Да, уж повыше твоего! - в проёме показался невысокий человек в широкополой конусовидной шляпы из того самого материала, из которого был сделан посох вестового. И из него же были очки патрульного! Как же это Черновик сразу не догадался?
-А это кто с тобой?
-Да так, от самой идзакайя хвостом увязался. Назвался учеником.
-Всё… Всё было совсем не так! - Вскинулся было Черновик. Однако, если подумать, всё именно так и было, - Вернее…
Черновик покраснел, а Вестовой и этот второй в шляпе расхохотались.
Вот был бы на месте Черновика Лето…
Человек в шляпе достал из сумки бутылку, чтобы каждый сделал по глотку. Внутри, кажется был огонь, для аромата запечатанный в вязкий медовый сироп. Черновик было думал, что пламя будет плясать на его языке всю ночь, но сон пришёл довольно быстро. Он хотел было подкрасться к Черновику, но внезапно вспыхнул стекая на зеркальную гладь озера мёдом. Черновик подумал, что наверняка не зря и мёд и воск производят пчёлы. Черновик завороженно смотрел, как сны, зовущие его прочь от Дома один за другим исчезают в пламени.

-Вчерашний напиток. Что это было? - Спросил на следующий день Черновик человека в шляпе.
-Очень. Медленный. Яд.
Прежде, чем Черновик осознал шутку, сердце его успело уйти в пятки. Какая бы глупая смерть это была! Черновик задумался. Что же случится, если он умрёт. Или Изнанка предъявит свои права прежде?
-И где только такие экземпляры водятся… Ты зачем здесь такой?
-А ты найди другого дурака в горы в такую погоду идти, - проворчал Вестовой.
-Уже нашёл. Вот он я, перед тобой. Правда, я думал ты успеешь до перевала дойти… Теперь понимаю почему ты здесь. Хм. Он тебя чем-то подкупил, да? Уже вижу, что так и есть.
Черновику всё никак не удавалось увидеть лица этого человека в Шляпе. Но он довольно часто улыбался.
-Всё только для того, чтобы ни один из нас не шатался по горам в одиночку. Нас ждёт тяжёлый день, и ещё более тяжёлая ночь.
-Ха-ха! Так, что, пацан, куда тебя понесло? Очередной искатель приключений? Точно уж не из сталкеров.
-Я ищу Дом. Дом расположен на берегу…
-Тааааак, стоп! Всё ясно.  Я и говорю. Искатель. Ищешь - ищи, только другим их работу выполнять не мешай. И это не отменяет того, что нам двоим встретиться с тобой очень повезло. Верно Эки?
-Хватит болтать, Мы двигаемся слишком медленно, - С этими словами вестовой заметно ускорил шаг. Подъём становился круче, откуда-то снизу слышен был шум горной реки. Колючий туман спеленал всё вокруг. Порывистый ветер не разгонял его, а закручивал в причудливые вихри отчего пространство словно покачивалось. Черновик шёл следом за Вестовым, и чувствовал позади ровное дыхание человека в шляпе. Сам он еле поспевал за этими двумя. К счастью в свои десять, у внучка хозяйки идзакая был подходящий размер ноги. Кеды остались бы ошмётками на скалах ещё в первую четверть пройденного пути. Крот неплохо научил Стаю двигаться вслепую. Настоящая жизнь в Доме начиналась всегда по ночам. Многие из тех, кто не умел ориентироваться в темноте отправлялись в Морг и больше не возвращались оттуда.
Поэтому Черновик шёл по следу Вестового с закрытыми глазами. Ему вдруг стало невообразимо весело и легко. Щёки начало мелко прохладно покалывать. И даже начало казаться, что при большом желании он может обогнать его. Стоило попробовать.
-Полегче, парень. Сейчас тебя эйфорит, а через сотню другую шагов, ты свалишься замертво. Эки, если ты не притормозишь, отправишься дальше один. А ты пей побольше. Есть фляга? Какой смысл так гнать, если уже заблудился?
Вестовой действительно сбавил шаг. Уже заблудился. Тот, кто ходит этой дорогой из раза в раз, и второй. Который, тоже. Черновику ещё больше расхотелось открывать глаза.
-Неужели здесь так много рек? 
-Гораздо больше, чем ты можешь себе представить, - усмехнулся человек в шляпе.
-И это нормально для вас? Заблудиться.
Смех человека в шляпе отразился горным эхо, хвост которого откусил отдалённый рёв воды.
-Черновик почувствовал, что ужасно хочет спать. Да и всё вокруг ужасно напоминало недавний сон. И когда, скажите пожалуйста, он успел открыть глаза.
-Вестовой!
-Спокойно, парень, - Вместо Вестового отозвался человек в шляпе, - Нет, заблудиться в горах абсолютно не нормально. Не в такую погоду. Начинается метель, к тому же, темнеет. Сейчас единственный шанс - найти какое-нибудь укрытие.
-Дом. Я должен найти Дом.
Черновик ясно это понял. Он почувствовал ещё один след и понял, почему не чувствовал этот след раньше. Это был его собственный след!
-Меня ведёт к нему дорога сновидца.
Черновик закрыл глаза, и осторожно двинулся по собственному следу.
-Эй… - попробовал было остановить его человек в шляпе, но Вестовой остановил его:
-Не мешай тому, что так или иначе произойдёт. Просто реши, следовать за ним или нет.
-Мне любопытно, что решил ты.
-Следовать за тобой, очевидно.
Черновик вновь закрыл глаза один в один повторяя собственные движения. Он чувствовал себя неким подобием героя киноленты. Не чем-нибудь по-настоящему живым. Но лишь для таких туман со временем расступится. Только оступившемуся на узкой тропе, вьющейся вдоль припорошенного первыми снегами ущелья откроется невидимое. 
-Ещё один. Тоже оступился? Раньше здесь не было ледника, а теперь…
Черновик осторожно нащупывал контуры собственной головы. Удар был хороший - со звёздочками. Черновик бы не удивился, если бы пальцы обожгло кровью, но по всей видимости, голова чудом уцелела. Так бывает во сне.
-Очень холодно, - клубок пара в морозном воздыхе. Дыхание? Или игра воображения?
-Зайди в дом. Впрочем, там немногим теплее. И вряд ли кому-то из нас станет когда-нибудь также тепло, как прежде. - На камне сидел  мужчина средних лет и курил трубку.
-А Вы… Хранитель этой горы?
-Ты, видно сильно ударился головой. - Мужчина поднялся на ноги, - Я такой же путешественник, как и ты. Поскользнулся на юном леднике и теперь здесь.
-Значит, это такой особенный способ защиты?
-И был бы весьма популярным, если бы имелась возможность поскользнуться на одном леднике дважды.
-Именно второй раз я на нём и подскальзываюсь.
-Вот как. Что ж, думаю, в доме Вам будут рады. А я бы предпочёл остаться здесь, на берегу.
-Простите за беспокойство.
Черновик чуть пошатываясь побрёл по очередной тропе. Туман остался позади. Проклятой руки он практически не чувствовал и был благодарен за это холоду. Зато обе ноги после первой сотни узких ступеней начали ощущать вполне человеческими. Дом стял высоко. Он был по-настоящему древним, но покинутым числился совершенно недавно. Крыша способна была выдержать сотню другую зим без всякого ремонта, вокруг ни следа местной фауны,  ещё не успевший одичать сад. Дом был действительно, как во сне. Его терраса головокружительно нависла ущельем.
В этом месте камень словно бережно держал реку в ладонях, и поток успокаивался и кажется даже начал напевать себе под нос мелодию.
-Он снова играет, - В комнате появилась взволнванная женщина, - Непременно идите слушать. А во мне больше не осталось слёз и от того будет совсем невыносимо!
-П-простите… - Черновику стало ужасно неловко.
Оставьте меня здесь, в тишине, поняли!?
-Простите… Черновик проскользнул мимо этой странной немного жуткой особы в дом.

Только теперь Черновик понял, что музыка звучала не от реки, а изнутри самого дома. В одной из комнат стоял рояль. В доме было множество комнат, но практически не было мебели. Впрочем у Черновика не было возможности оглядеться. Музыка привела его сюда, в эту комнату с роялем. Не первого. Они сидели на полу, поодаль у стены.
Пышная копна пружинных цвета металлика с бронзовым отливом волос уткнулась в колени. Первый или первая? капюшоны дорожных плащей двух других выдавали в них студентов рудрайгской академии. Черновику не оставалось ничего, как сесть рядом, по возможности не издавая звуков. Хорошо. Это даст время подумать, как лучше задавать вопросы.
Тем временем вестовой приложил не мало сил, чтобы заставить своё тело подняться с земли.
-Ты настолько хотел проверить, последую ли я за тобой, что бросился в пропасть за этим мальчишкой?
Человек, шляпа которого осталось где-то у ледника, покачал головой.
-Скорее, хотел проверить на прочность. Шучу. Мне и впрямь показалось, что этот парень единственный из нас знает куда идти. И тебе тоже так показалось. Ты не позволил бы ему  бесцельно броситься в пропасть, и не позволил бы мне броситься вслед. А если бы и позволил, не пошёл бы следом за мной. Вестовым назначают только того, для кого дело это стоит прежде всего прочего.
Вестовому не пришлось возражать.
-Ни ш-ш-ш-агу дальш-ш-ше, коль шшшш-изнь дорога.
На мгновение им показалось, что из небесно-туманной колючей мглы на них опускаются фары коптера, но это были самые, что ни на есть настоящие глаза. Были эти глаза, и шипение, и скручивающий душу в крохотную бумажную фигурку холод.
Шипение тут явно было лишним. Глаза - ужас - смерть. Реальность обыкновенно куда прозаичнее.
-Ни шагу дальше? Почему бы и нет, это мы можем, -сразу согласился вестовой, - Мы дорожим нашими жизнями. Наши тела избиты скалами и скованы всеми ветрами. Мы должны быть мертвы, но ещё держимся на ногах, и благодарим нашу боль, за это нехитрое знание. Но посмотри сам, Великий Змей, вокруг нас пропасть. Мы или вперёд, или будем сидеть на этом месте до тех пор…
-До тех пор пока ты не пропустишь нас по своей воле. Так он хотел сказать, - резко перебил вестового его друг, - А вот я ждать никого не собираюсь.
В руке  человека в шляпе блеснуло лезвие меча. -У меня на этот счёт свои принципы. А ещё я очень замёрз - надо бы немного размяться. 
В тот же миг над обоими разверзлась гигантская ядовитая пасть.
Черновик вдруг понял, что больше никогда не сдвинется с места. Он искренне попробовал пошевелить хотя бы пальцем, но ничего не вышло. Как если бы он обернулся вдруг кадром фотоплёнки, нотным слепком этой мелодии. Мелодия больше не окружала его. Она была даже не частью Черновика. Она была им самим. И пока руки седого человека в строгих очках скользили по клавишам, он был и знал, что стоит этим пальцам остановиться или споткнуться, рассыпать зёрнышки нот по клавишам, вместе с ними рассыпятся и Черновик, и бедолаги-студенты, и обладатель серебрянной шевелюры, и плачущая женщина, и человек в саду, и тот, что остался на берегу, а может быть даже вся гора, сойдёт лавиной, обвалом на самое плато. Кто знает, что случится, если потревожить дышащие магией камни.
Ничего из этого не произошло.
Мелодия просто пришла к своему завершению. Началась следующая. И, кажется в какой-то момент ноты всё-таки посыпались, но не исчез ни Черновик, ни прочие. Заканчивалась одна мелодия и начиналась другая. И подняться на ноги покинуть этот дом, перестать изображать из себя нотный стан было почему-то невозможно. Да, и не хотелось.

Танец ног и меча по белой чешуе вызывал у стража потерянных маршрутов скорее часотку, чем реальное беспокойство. Воин был хорош, но на свою беду слишком жив. Второй же так и не сдвинулся с места, лишь наблюдая за битвой. Он по неясной причине тревожил Великого Змея гораздо сильнее. Змей ни на мгновение не сводил с него взгляда. Тот что в шляпе, достаточно скоро устанет уворачиваться от метких ударов хвостом. Вот тогда-то можно будет удивить его второй парой глаз, второй пастью и второй парой ядовитых клыков. А пока можно ещё немного поиграть в кошки мышки. Тот, с которого Змей не сводил глаз знал, что едва мороз одолеет его, Змей по собственной воле освободит путь. Тот, что осквернял теперь своими шагами его чешую вероятно не думал, что  попавшему в змеиную пасть, не светят больше ни дороги живых, ни пути мёртвых. И пускай решение первого было понятным, Змей чувствовал в нём угрозу. Змей не сразу понял, что именно случилось. Но чувствовал, что случилось непоправимое. Он отвлёкся от вестового, лишь для того, чтобы узреть падение в реку собственной второй головы. И осознать, что ничто уже не спасёт от сходной участи и единственную оставшуюся.
Человек в шляпе соскочил со змеиной туши, неотвратимо соскальзывающей в ущелье и подхватил под руку товарища. Вестовой был практически белым. 
–Двигай ногами, понял?! - Человек в Шляпе ударил вестового по лицу. Тот только слабо улыбнулся:
-Мне очень-очень нужно отдохнуть.
-После смерти отдохнёшь! Вставай! - Человек в Шляпе пинками заставил вестового подняться, рывками потащил за собой. Первую сотню ступеней ему приходилось практически тащить бедолагу на себе. К счастью вскоре ноги вестового вновь научились чувствовать землю.

-Мальчишка говорил про дом, и вот мы здесь. Может ты был не так уж и не прав, когда подумал, что он знает, куда идёт. Вернее, он точно знал ЗАЧЕМ идёт. 
-Думаешь, это тот самый его Дом?
-Почему бы и нет? По описанию подходит.
-Как и множество прочих. К тому же в описании ничего не было про гигантского двухголового змея. Кстати, стоило спросить у него не лакомился ли он сегодня мальчишками и… Эки, как ты понял, что голов две? Не помню, чтобы ты обладал способностями к сквозному зрению.
-С чего ты решил, что я раскрою тебе свои секреты?
-Мы друзья, понял? Ты сам знаешь, что друзья. Иначе бы ты не смог бы предупредить меня! Иначе мы были бы уже мертвы!
-Я не спорю. Не горячись. Что если есть ещё Змей или что-то похуже?

Однако в саду они обнаружили лишь мужчину, мирно курящего трубку. Человек в шляпе и его меч оказались рядом куда быстрее, чем тот успел бы вымолвить хоть слово. Несмотря на красочное и анатомически верное представление, от него, как и от змея вскоре не осталось и следа.

****
А потом завизжала женщина. Она словно лезвием отсекла своим криком коду очередной композиции. Этот отчаянный крик заставил Черновика подскачить. Вспомнить, что между прочим, у него имеются ноги! Поднялся из-за рояля и человек в очках. Женщина закричала снова, но крик её тут же оборвался. Послышались звуки шагов, а потом в комнате появился человек в шляпе. с его клинка испарялась кровь, лица по прежнему не было видно, но Черновик не собмневался, что тот смотрит прямо на него.
-Снаружи что-то случилось? Кричала женщина…
-Змей. Ты как-то обхитрил его? Или он сам пропустил тебя? - Спросил человек в Шляпе вместо ответа.
-Змей? Откуда тут Змей? - удивился Черновик скорее тому, что человек в шляпе знаком с Флагдриком, чем появлению здесь того, кто называет его братом.
-Ты правда не видела гигантского змея около реки? - В комнату ввалился запыхавшийся вестовой.
-Не было никакого змея, ни тогда во сне, ни теперь. У реки сидел человек. Такой же поскользнувшийся на леднике, как и все остальные.
-Выходит страж повержен, - внезапно прервал диалог седой человек в очках, - Прежде чем ты сделаешь, то что сделаешь, - обратился вдруг он к человеку в Шляпе скажи, что привело тебя сюда, ищейка из храма пляшущей стали.
-Мне поручили найти пропавших людей. Увы, я нашёл лишь оплот мёртвых. Мёртвому не место в мире живых. Мёртвые в мире живых - лишь возмущение, воплощенное магией этих гор.
-Постой! Ты говоришь, что искал людей. Разве ты говорил не о туристах, пропавших здесь на прошлой неделе? - Черновик ужасно обрадовался тому, как картинка происходящего медленно начала обретать ясность, - Тогда всё в порядке. Ты уже нашёл их! Более того. Это уже не твоя забота.
-Вот. - Черновик протянул человеку в Шляпе удостоверение.
-Значит ты ищейка из Рудрайга? Мне жаль, но твоя работа закончилась в тот момент, когда ты поскользнулся на леднике.
-Это не так. Я не подскальзывался. Вернее подскальзывался, но не здесь. Или не сейчас. Во сне!
-Мальчик прав, - печально улыбнулся человек в очках.
-Он не мёртв, ни жив. Его здесь как будто и вовсе нет, а мы ему, можно сказать, что приснились, - Улыбка пожилого человека стала шире, а человек в шляпе нервно потёр шею, махнул рукой.
-Пускай. Ладно. Тебя нет, значит и мне на тебя тратить время не нужно. Уходи. В этом Доме нет тел людей, которых ты искал. Оставь это мне. Просто исчезни. Ты говоришь, что тебя нет, но я тебя вижу. Чаще всего этого достаточно. Поэтому, уходи.
-Во-первых - я искал не людей, а Дом. Я же уже говорил тебе. Во-вторых - это не я пошёл за тобой, а ты за мной. В третьих - забота о гражданах Рудрайга и до, и в особенности после смерти - забота граничной стражи. А в пятых - потрудись, пожалуйста снять обувь!
В ответ человек в шляпе внезапно рассыпался в извинениях. Для Черновика это оказалось приятным сюрпризом.
-Не спеши радоваться. Он не оставит их в покое.
-Ещё как оставит, - старик положил на крышку рояля тонкую папку, - Благодарю тебя, юноша ты дал мне достаточно времени, чтобы вспомнить, куда я спрятал своё завещание. Этот дом неприкосновенен, как и всё, что находится в нём.
Вестовой взял папку и пробежался взглядом по вязи символов, на мгновение замер.
-Просим прощения, сенсей, - Вестовой положил папку в сумку, - отныне он навеки останется забыт, и надеюсь, с годами у этого места появится новый страж.
-За это не беспокойтесь. Как и за тех двоих. Им было тут невыносимо.
-Нет, так не будет, - внезапно понял, и тут же озвучил черновик, - пока Дом здесь, а Вы в Доме, это место не оставят в покое. Вы не так уж и любите публику, верно?
-Не так уж, - согласился старик, - но вполне могу мириться с парочкой другой заинтересовавшихся.
-Парень прав, - вмешался вдруг вестовой, - в Ориентирасе никто не знал об этом доме. А теперь свидетельство о нём появится в городе вместе с последней партитурой. Дом станут искать всеми возможными и невозможными способами.
-Я знаю место, где его не станут искать. Это такое место, где дом не обязательно должен быть как бы один. Призраку можно будет спокойно играть на рояле в пустой комнате и в то же время слушатели могут бесконечно присутствовать на его концертах.
Я могу открыть и закрыть дверь. И могу стать гарантией того, что никто больше не откроет её. А чтобы никто не мог побеспокоить это место, я попросту куплю этот дом. Дорога до него разрушена, а значит скопленного за всё время службы в граничной страже жалования должно хватить? Сенсей, у Вас же наверняка остались родственники в ориентирасе? Просто не представляю для чего Вам могут понадобиться деньги.
-Предложение заманчивое, однако хватит ли тебе силёнок его воплотить, - старик сочувственно улыбнулся. Если твоё тело замёрзнет в снегу от тебя, мальчик, будет мало прока.
-Если всё именно так, как ты сказал, это сработает. Обитаемый дом в горах, да ещё в таком месте, гораздо менее занятное место, чем хижина с призраком известного композитора.

В дверном проёме вновь появился человек в шляпе. Он кого-то тащил на спине. А кого не вспомнить. Так иногда бывает в сновидениях. Особенно если резко выдернуть. Например ударом по лицу. Черновик приложив поистинне нечеловеческое усилие разлепил глаза. Человек в шляпе вливал в него какие-то склянки, вестовой развёл огонь в камине. Когда тепло разлилось по комнате его стала разбивать мелкая дрожь.
Он так и не снял обуви. И очень долго не говорил ни слова.
-Скажи, когда сможешь нормально писать. Чтобы сделать всё так, как ты хотел, нужно подписать документы. После - выполнить встречные условия соглашения сторон.
-Никогда, - усмехнулся Черновик, - У меня совершенно чудовищный почерк.
-В таком случае покончим с этим быстрее.
-То что ты хочешь провернуть с домом - сложная и опасная магия. Я даю тебе полгода на то, чтобы сделать всё как следует. Тем не менее Дом станет принадлежать тебе с того момента, как ты подпишешь бумаги. Меня это устраивает. В случае чего каждый уважающий себя пожилой призрак умеет устроить должнику весёлую жизнь.
-Через месяц я вернусь сюда, - возразил человек в шляпе, - Чтобы убедиться, что здесь нет ничего, чего нет.

Старик в строгих очках чуть склонил голову и обратился к вестовому:
-Может быть и тебе захочется остаться здесь?
Тот покачал головой.
-Мне нужно доставить почту вовремя, - вестовой забросил сумку с корреспонденцией на плечо и хлопнул по плечу человека в шляпе. 

***

-Как давно ты перестал видеть туман? - человек в шляпе приложил не мало усилий, чтобы заставить себя наконец заговорить. Они как раз подошли к месту границы, которую охранял исчезнувший без следа страж.
-Полностью я перестал видеть его уже после того, как рассказал тебе о второй голове, - улыбнулся вестовой, - Туман медленно становился всё более и более прозрачным.
-Почему ты не остался в Доме?
-Хочу проследить, что ты доставишь мою почту вовремя.
-И не надейся, что я позволю тебе таскаться за мной в таком виде. 
-Знаю. Но ты принесёшь клятву, а после закрепишь её делом. Выполнишь свою работу так хорошо, как ты это умеешь.

--------------------------------------------------------

Заявка на создание личной локации персонажа Черновик:

[Дом на краю ущелья]

Описание:

Просторный традиционный дом на краю ущелья забытых маршрутов. Сошедший около года обвал уничтожил единственную тропу в это место.

off: по предыдушей системее недвижка стоила около 5к скамм, насколько помню. Придумайте, плз, как равнозначно пересчитать на действующую систему.
Описание дополню в локации

Подпись автора

Я в ВК
Анкета
Финансово-техническая тема

Ведь,если есть только дверь, то как понять: выходишь ты или заходишь?

Голоc

Флагдрик (Змей)